昨夜来の降雪で大阪でも今季２回目の積雪となりました。
まだ粉雪が舞う中、服部緑地を歩いて来ましたが、白色に変化した木々や広場は私の目には幻想的に映りました。
また今ちょうど見頃の紅梅の花に雪が積もった光景は、可憐で一種の風情を感じました。
昨年の４月に私は最愛の父を肺がんで亡くしました。
１月半ばに体調を崩し、２月に入院した時には肺がんが脳にも転移していることが判明し、病状は急速に悪化してゆきました。
４月の初めに家族全員の希望で病院から生駒市の自宅に戻り、最期の３週間を住み慣れた家で過ごさせました。
薄れていく意識の中で、父はどのような思いで過ごしたのかは知ることはできませんでしたが、母と私、姉妹の４人に迷いはなく、痰の吸引などで少し苦労はありましたが、病院に入院していた時に比べるとずっと明るい気持ちで看病することができました。
最期に息を引き取った時、悲しみは当然ありましたが、家族全員が家で父を看取れたことを満足に思い、また父が我々家族から心から愛されていた存在であったことを深く感じました。
がんの終末期を自宅で看取ることは、けっして簡単ではありませんが、それは本人のためである以上に、死の後に訪れる家族の悲嘆を慈愛や感謝に昇華させ得る望ましいセレモニーの在り方かも知れません。

いつまでも若さを保ちたいと誰もが思うことでしょう。
では若さとは何なのでしょうか？
私は必ずしも年齢の若さや見た目の若さとは限らないと思います。
それはいつまでも夢を追い続ける心や、希望を叶えようと努力する気持ちからその人の全体に醸し出されるムードではないかと考えています。
ですからそれはお金を出して得れるものでもなく、人から与えられるものでもありません。
一言で言えば自分を磨こうとする前向きの心の現れだと思っています。

医師としての長年の経験から、医師は患者によって育てられるというのは言いえて妙と思われます。
つまり相性のよい患者との出会いによって、医師はその人を救うための努力と向上心の原動力を与えられ、医師としての能力と技術を高めてゆけるのです。
逆に礼節を弁えない患者に遭遇すると、多くの医師は自己防衛に努める結果、患者の要求に妥協した無難な医療しか提供できなくなるのです。
医師といえども一人の人間であって、神様ではない、心ない一言で傷つくことだってあるし、人を恨むこともあるのです。
医師の温かい対応を望むならば、患者側も最低限のマナー、思いやりや信頼の心を忘れてはならないと思います。

まごころ、漢字で真心と書きますが、世の中で生きて行く上で大切なものの一つと考えます。
もしそんなものは必要ないと思われる人が多いとしたら、それは非常に不幸なことと言えるでしょう。
人に対して心を込めて何かをしてあげれることほど幸せを感じることはないと思います。
そして、そういう思いやりの心は苦労や悲しみに涙した数の多い人に、より育まれると信じています。
世の中には不合理なことは山ほどありますが、人を信じる心、人を愛する心が失われることほど悲しいことはありません。
純粋な人ほど報われる、そんな世の中であって欲しいと心から願います。

在宅医療、つまり自宅や老人施設などで生活する主として寝たきりなどの通院困難な患者に対して行われる、往診や訪問診療による医療サービスが近年国の主導で推進されようとしています。
入院でなく生活の場である居宅で治療を受けたいと希望する患者にとっては、その充実は望ましいことと思われます。
ただ、国の思惑はもっぱら医療費の削減にあります。
なぜなら在宅医療のほうが入院より医療費が格段に安く済むからです。
ちなみに入院だと特に検査や治療を受けなくても、ただ寝ているだけで
病院の規模などによっても差はありますが、概ね１ヶ月で３０万円ほどは掛かるのに対し、在宅だと多くは１０万円までで済み、そのために国は老人の入院の多く、特に社会的入院と呼ばれる特別な治療の必要がなく長期間の居宅代わりに使われることの多い療養病床を減らそうとしています。
確かに本来専門的治療を要する患者に行われるべき入院が、必ずしもそうではない患者、厳密には患者と呼ぶのが相応しくない、いわば居宅生活不能者にも多く適応されている現実があり、問題視されてもおかしくはないとは言えます。
いずれにせよ、今後在宅医療を充実してゆく必要があるとすれば、内科の診療所が主として受け皿になると考えられ、当院も積極的に応じて行くつもりですし、できれば終末期の緩和治療にも力を注ぎたいと考えています。